快船在背靠背对阵费城的比赛中败下阵来，莱昂纳德连续第28场得分上20，但单核带队的他显然有些孤掌难鸣——哈登已经连续第二场因个人原因缺席了比赛。正当大家都很好奇，个人原因究竟是什么时，ESPN名记沙姆斯-查拉尼亚的报道可谓石破天惊，根据他的爆料，哈登和他的团队已经向快船递交了交易申请，随后，西格尔等名记也进行了跟进报道，快船在震惊中答应了哈登的交易申请，并已经和骑士进行深入的交易商讨，致力于在交易截止日前完成交易。
这已经是“登走不欠”的5.0最新版本了。有意思的是，哈登因为缺乏职业经理人的支持，职业规划一言难尽，但他每一次挪窝都能有完美平替的对象：从雷霆到火箭，他平替了凯文-马丁；从火箭到篮网，他平替了勒维尔；从篮网到费城，他平替了本-西蒙斯；从费城到快船，他平替了“二哥”威斯布鲁克。这一次，登哥之所以会选择克利夫兰，恐怕也有去平替已经缺战三周的加兰。站在骑士的角度上，既然短时间内没有办法赢回詹姆斯，那换一位“詹姆斯”也不错，至少不会比米切尔+加兰这样拧巴的后场组合更糟糕了。
即便如此，无论是管理层，还是教练组、球员，亦或是球迷，仍然对哈登的选择感到不解——明明快船如今势头正盛，一路北伐的他们打出了同期最佳战绩，莱昂纳德也克服了伤病的困扰，持续发力，假以时日，别说是附加赛，直通季后赛也并非不可能，哈登在这个时候为什么要提出分手呢？明明上赛季小卡受伤、登哥一个人带队的最艰难时刻都挺过来了，怎么这个时候却放弃了？
根据美媒《ClutchPoints》的快船跟队记者托默-阿扎利的报道，哈登和快船最大的分歧就在于合同待遇，登哥觉得自打来到天使之城为家乡球队效力，尽心尽责、没有功劳也有苦劳，要个2年8000万元的全额保障合同不过分吧。站在快船的角度上，之所以送走乔治，就是希望等2027年莱昂纳德合同到期后，彻底释放薪资空间，所以无论如何也不肯给到27年以后的合同。双方鸡同鸭讲，最终只能一拍两散了。很无奈，商业联盟说到底都是一场生意，这很残酷也很现实。
在与费城的赛后采访中，全场21中12，得到29分4篮板6助攻3抢断的莱昂纳德，不可避免地被问到如何看待哈登的交易申请，卡子哥是在比赛中得知这一消息的，因为他喜怒不形于色，大家也不知道他的真实想法……莱昂纳德坦言：“我尊重他（指哈登）本人或任何人的决定，他永远是我的兄弟，我也相信管理层。”后续，记者还在追问，小卡无奈地表示还是聊比赛吧，我不想在聊这个话题了。看得出，虽然嘴上故作坚强，但莱昂纳德的内心还是很失落的。
